Les Visiteurs du Soir. 1942. Marcel Carné.

[Rex Lee]

Au mois de mai 1485, alors que le baron Hugues fiance sa fille Anne au chevalier Renaud, le diable envoie deux de ses créatures au  château afin de "désespérer les humains", comme cela est écrit à la fin du générique. Ces envoyés du démon prennent la forme de deux ménestrels, Dominique et Gilles. Ce dernier faillit à sa mission en tombant amoureux d'Anne. De son côté, Dominique la mène à bien en séduisant Renaud et Hugues qui, rivaux, vont se battre en duel. Mécontent de Gilles, le diable va tout mettre en œuvre pour séparer les jeunes amants.

Ce drame fantastico-sentimental fait partie de notre patrimoine cinématographique. C'est un classique qui, dès sa sortie, a remporté un franc succès. En 1942, on allait au cinéma pour oublier la guerre, l'Occupation et ce film répondait aux attentes des spectateurs.
Tourné dans des décors d'une blancheur éclatante plutôt que dans un château véritable, dialogué par Prévert et interprété par une Arletty sublime en beauté androgyne et un Jules Berry en grande forme, à qui le personnage du diable va comme un gant ( ce qui lui donne l'occasion de cabotiner, comme à son habitude...bref Berry fait du Berry), ce long métrage devrait combler les amateurs de bon cinéma.

Pour ma part, ce n'est pas le cas.
En effet, Alain Cuny, qui interprète Gilles, plombe le film. Aussi charismatique qu'un concombre, il joue très mal la comédie. Comment peut-on être aussi mauvais? De surcroît, à plusieurs reprises, il nous gratifie de chansons dont on se passerait bien   ...La bande annonce le présente comme la révélation de l'année! Tu parles!!!
Comment se fait-il que Carné, réputé exigeant avec ses acteurs, ait choisi un si piètre comédien? Si quelqu'un le sait...

La bande annonce: