La cité disparue - Legend of the Lost - 1957 - Henry Hathaway

[old timer]

A Tombouctou, un guide américain (John Wayne) accepte d'accompagner dans le désert un européen (Rossano Brazzi) qui cherche la cité antique découverte jadis par son père...

Après un prologue très moyen dans une ville arabe de carte postale (avec le personnage habituel et pénible du flic français corrompu et clownesque!) le film raconte surtout une longue expédition aller-retour dans le Sahara avec seulement 3 personnages.

 En effet les 2 hommes sont vite  rejoints par Dita (Sophia Loren) une prostituée/voleuse locale rencontrée dans la ville un peu plus tôt. Après un voyage éreintant ils trouvent enfin la ville dans le désert (en fait il s'agit de Timgad, la cité romaine située en Libye, où le film a été tourné) mais découvrent aussi la vérité sur le père disparu et son trésor, et c'est là que les choses se corsent, car les rapports entre les personnages changent: jusque là solidaires, ils deviennent ennemis et une fin tragique est inéluctable.


Rossano Brazzi et John Wayne

Ainsi donc malgré les images spectaculaires et magnifiques du désert en cinémascope, ce film est sans beaucoup d'action; il s'agit  essentiellement d'une étude psychologique assez bien écrite et cohérente sur trois personnages qui tous vont changer au cour du film sous la pression de conditions extrêmes ou de révélations inattendues. Une histoire finalement assez complexe malgré ses apparences de simplicité et qui se dote même d'un happy-end assez ambigu pour conclure en beauté. Un film à voir donc mais sachant à quoi s'attendre: ce n'est pas trépidant comme un Indiana Jones ni comme un western, malgré la présence du Duke, qui a d'ailleurs produit le film.



L'ancien DVD du film publié par MGM, sans bonus...


...et le nouveau DVD français de chez ESC avec des commentaires très intéressants du critique F.A.Levy sur le film.

[Hombre]

En effet, j'en ai le souvenir d'un récit peu palpitant!
Un sorte de "huis-clos" dans le désert...aussi étrange que cette expression puisse paraître.
Mon DVD traîne quelque part dans une boîte.
Il me semble que c'est dans ce film qu'ils souffrent de la soif dans le désert, avant de trouver une inespérée conserve de pêche? Si ne me trompe pas!?

[old timer]

Effectivement, il y a cette scène de la boîte de pêches en conserve, mais elle est un peu différente, c'est John Wayne qui la sort de sa musette comme par miracle quand Sophia Loren arrive au bout du rouleau. Cela leur donne un répit mais heureusement qu'ils finissent quand même par tomber sur un point d'eau un peu plus loin !
Un scène absurde, peut-être censée illustrer le côté rusé et prévoyant de l'américain moyen incarné par  Wayne et donc sa supériorité sur les européens ?

[Hombre]

Un scène absurde, peut-être censée illustrer le côté rusé et prévoyant de l'américain moyen incarné par  Wayne et donc sa supériorité sur les européens ?

Ha ça c'est clair!
L'américain capable de survivre à la dure, de façon rationnelle, en gardant la tête froide.
Pas du tout le cas de Rossano Brazi, un gentleman instruit et bien élevé...mais un "latin" incapable de juguler ses émotions! Un faible, quoi!
Je plaisante un tantinet, bien entendu.
C'est tout de même typique d'une présentation du "héros" américain...surtout interprété par John Wayne; son image de marque, en quelque sorte.

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