ABC Contre Hercule POIROT - The Alphabet Murders - Frank Tashlin 1965

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Le détective Hercule Poirot arrive à Londres pour aller chez son tailleur. Il a l'horreur d'apprendre qu'il a pris de la brioche autour de la taille. Il va donc dans son sauna favori pour perdre cette graisse et éviter de fumer à nouveau. Quelques personnes indésirables vont le surprendre à cet endroit. Et l'enquête débute dans la vapeur!
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Dans les années 60, les romans de Agatha Christie ayant pour héroïne Miss Marple, furent adaptés au cinéma. Quatre films réalisés par George Pollock, mettant en vedette l'impayable Margaret Rutherford, et produits par la Warner, furent des succès, même si (et surtout pour ça) le traitement comique fut privilégié.

Voulant poursuivre dans cette veine "humour-enquête-décors british" le studio lança la production d'un Hercule Poirot. Cette fois-ci, ce ne fut pas un acteur britannique qui fut choisi pour le rôle titre, mais l'américain Tony Randall. Mais comme le héros de Christie est Belge on ne s'offusqua pas trop du côté du "Royaume" qu'il soit joué par Randall, un habitué des rôles fantaisistes. Par contre le développement fut difficile pour le scénario puisque l’écrivaine n'appréciant guère les premiers jets, trop portés vers la plaisanterie et le gag demanda des réécritures, et de ce fait retardant le début du tournage.
C'était d'abord à Zero Mostel que devait échoir le personnage du Belge moustachu, mais les retards (et la modification du scénario) changèrent ce choix osé.
Frank Tashlin est un réalisateur tout désigné pour la tâche de mettre en scène ce Poirot humoristique, ayant déjà une bonne carrière dans le cinéma d'animation avec les hilarants "Looney Tunes", puis ayant dirigé Dean Martin et Jerry Lewis; célèbre duo s'il en est un.
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Anita Ekberg se la joue "femme chat" et passe par les fenêtres.

J'avoue avoir un faible pour ce film (et les 4 Miss Marple) avec une approche, certes manquant de sérieux, mais tout de même une intrigue solide pour trouver le fameux criminel ABC.
Et la musique de Ron Goodwin, qui donne le ton coloré qui colle au personnage; le thème central ajoutant des instruments alors que le héros est suivi par différents individus...où que la scène change de lieu.
J'eu l'aide encore une fois d'un détective œuvrant sur internet, pour pouvoir revoir cette enquête de jeunesse. Merci à lui.
Il existe maintenant une édition Warner Archive de très bonne facture. Et les Miss Marple sont facilement trouvables avec VO et VF.
D'ailleurs Miss Marple alias Margaret Rutherford fait une apparition caméo dans ABC Contre Hercule Poirot.
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Les deux célèbres détectives font bientôt se toiser du regard...

Et le DVD Warner Archive.
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Extraits. L'acteur se présente lui-même dans le générique: