Le Masque arraché. Sudden Fear. 1952. David Miller.

[Rex Lee]

Myra Hudson (Joan Crawford) assiste aux répétitions de sa prochaine pièce.Lester Blaine (Jack Palance), le comédien qui a été choisi pour le rôle principal ne la convainc guère, et elle décide de le remercier. Quelques semaines plus tard, et alors que la pièce est fort bien accueillie, Myra prend un train pour la ramener à San Francisco et tombe sur Blaine. Ils discutent, et il la séduit par son charme, son humour et son humilité. Très vite, ils se marient. C'est alors qu'Irene (Gloria Grahame), une ancienne petite amie de Lester, resurgit de façon inattendue. Lester cède à ses charmes, et tous deux, ils décident de profiter de la fortune de Myra. Mais celle-ci découvre qu'elle a été trahie, et même que Lester et Irene envisagent de l'éliminer... (D'après DVD classik)

N'ayant au départ aucune idée de ce que pouvait être ce film, je ne savais à quoi m'attendre, mais la distribution et le réalisateur me faisaient de l’œil.
Et puis, des détails ça et là: des escaliers très dangereux où une chute est toujours possible...Bon.
Le premier indice qui nous met sur la voie du polar "de type machination" est l'apparition du personnage joué par Gloria Grahame. On sent qu'elle et Palance se connaissent. Bien.  Va-t-elle le faire chanter? Va-t-il la tuer pour la faire taire? Que nenni! Ils vont tenter d'éliminer la riche Myra! Et là, on découvre le vrai visage de Blaine / Palance! Le masque tombe lorsque Myra découvre la mise au point de son assassinat par Blaine et Irene, enregistré à leur insu. Myra va les contrer et elle imagine un stratagème digne des meilleurs Columbo. Mais tout ne va pas se passer comme prévu...On l'aura compris, ce film au suspense très prenant multiplie les fausses pistes...