La Kermesse héroïque. 1935. Jacques Feyder.

[Rex Lee]

En 1616, dans une petite ville du comté de Flandre, on se prépare pour la kermesse annuelle. Mais voilà que l'envahisseur espagnol se fait annoncer. Ayant encore à l'esprit les pillages et les massacres des années passées commis par les troupes espagnoles, le bourgmestre décide de faire le mort, au propre comme au figuré. Cela n'est pas du goût de son épouse (F. Rosay), une femme de tête, qui décide, avec les villageoises, de jouer les hôtesses de charme.

Ce film a reçu le grand prix du cinéma français en 1935, une récompense amplement méritée car, lorsqu'on le revoit près de 90 ans après sa sortie, on se dit qu'il a résisté à l'épreuve du temps.
L'histoire est légère, drôle grâce à quelques quiproquos, brillamment dialoguée, sans aucun temps mort.
Françoise Rosay est extraordinaire en féministe qui harangue les femmes sur la place publique afin de les rallier à sa cause. Jouvet, quant à lui, incarne un chapelain roublard sans forcer le trait. Que d'humour, que d'esprit!




Françoise Rosay lors du discours sur la place publique.




Elle apprend à se servir d'une fourchette, ce qui a l'air d'amuser le personnage du chapelain.