Les Plus Belles Années de notre vie. The Best Years of Our Lives. 1946. William Wyler.

[Rex Lee]

En 1945, alors que se termine la Seconde Guerre mondiale, le destin rassemble trois soldats dans l'avion qui les ramène dans leur ville natale. Il s'agit du sergent d'infanterie Al Stephenson, du capitaine d'aviation Fred Derry et du marin Homer Parrish. Les trois hommes sont impatients de retourner chez eux, bien qu'ils partagent chacun la même inquiétude à l'idée de reprendre une vie normale... Il va s'avérer que chacun va devoir surmonter des difficultés plus ou moins importantes pour renouer le fil de sa vie sentimentale et conjugale à celle qui était la sienne avant la guerre... (Wikipédia)


Cet excellent film est l'un des plus grands succès de l'après-guerre.
Tourné "à chaud", il peut être considéré comme un témoignage sur ce que fut le retour au pays de ces héros de guerre. Frederic March, incarne l'ex-sergent, banquier de son état, qui retrouve son poste et qui fait preuve, à présent, de générosité à l'égard de ceux qui viennent le trouver pour lui demander un prêt. Dana Andrews est Derry, un aviateur qui a fait preuve de bravoure au combat et qui ne supporte plus ni son emploi minable, ni sa garce de femme. Quant à Homer, le marin, il a perdu ses deux mains et il appréhende la réaction de sa fiancée lorsqu'elle verra les deux pinces dont il se sert à présent. Ce personnage est interprété par un acteur non professionnel, Harold Russel, un amputé des deux mains.

Un article élogieux:

https://www.dvdclassik.com/critique/les-plus-belles-annees-de-notre-vie-wyler

[old timer]

J'aime bien ce film moi aussi mais je ne le revois pas souvent (il est un peu long!)

On lit dans "Hollywood Story", les mémoires de Frank Capra, que Wyler et lui s'étaient associés à l'époque pour crééer une société de production indépendante pour se remettre au cinéma en douceur après un long arrêt dû à la guerre. Capra démarra le tournage de "la vie est belle" le même jour que Wyler commençait celui de ce film (tombant d'accord sur le fait que "celui qui finira le dernier est un jean-foutre!").

"Best years of our lives" eut un certain succès et récolta pas mal d'oscars, alors que le film de Capra fut un bide total. Le conte idéaliste n'était plus à la mode comme dans les années 30, alors que  le réalisme de Wyler collait bien à l'époque.

Aujourd'hui "la vie est belle" passe tous les Noels à la télé aux USA, c'est un classique connu et aimé de tous, alors que "les plus belles années..." est plutôt oublié,  et connu des seuls cinéphiles. La postérité est parfois cruelle quand elle remet les pendules à l'heure !