Le dernier des mohicans - The Last of the Mohicans - 1936 - George B. Seitz

[old timer]

Première adaptation par le cinéma parlant du roman célèbre de Fenimore Cooper, ce film est une réussite majeure du cinéma des années 30 et fut très longtemps considéré comme la meilleure version cinématographique de cette histoire, jusqu'au film de Michael Mann... qui en est d'ailleurs le remake.

En effet Mann adapta moins le roman que le scénario de ce film signé  Philip Dunne (il le cite dans son générique), en reprenant les mêmes options et changements par rapport au livre (Hawkeye devenu le fils de Sagamore et non son frère, et donc personnage plus jeune dans les films, inversion du rôle des 2 soeurs, happy end...)

Le film ressemble bien à un film des années 30 (noir et blanc, alternance d'extérieurs et de scènes en studio, nombreux figurants, mais que des blancs dans les rôles d'indiens...) mais c'est un film de catégorie A, qui s'est donné les moyens de faire un grand film d'aventures spectaculaire (poursuites en canoé, fort assiégé, duels...). Il n'est donc pas inférieur au film évidemment plus moderne de Mann: sur certains points il lui est même supérieur. Notamment en ce qui concerne les personnages principaux.



Dans la version Mann, Daniel Day-Lewis est tellement charismatique dans le rôle d'Hawkeye qu'il éclipse complètement l'acteur très falot qui joue son rival le major anglais  (acteur qu'on n'a jamais revu d'ailleurs) et cela déséquilibre tout le film, basé justement sur les rapports conflictuels entre ces 2 personnages et leurs relations avec les deux soeurs qu'ils protègent.

Dans la version de 1936 Hawkeye est joué par Randolph Scott, (qui ne compose pas un personnage de métis indien, mais de blanc avec une toque en peau de castor - mais il dispose néanmoins de son aura habituelle) et le major est joué  par Henry Wilcoxon, acteur anglais plein de prestance, au physique proche de Laurence Olivier, et qui était très connu à l'époque (car vu dans les succès de Cecil B. DeMille des années 30 comme "Cléopatre" ou "les croisades"). Bref ici le quatuor fonctionne parfaitement et nous passionne jusqu'au bout. A voir sans hésiter donc!



Excellent DVD dispo chez ESC, certes la copie porte son âge et est en vostfr seulement, mais cela ne doit pas être un obstacle à l'opportunité pour le plus grand nombre de redécouvrir ce classique. En bonus le critique Christophe Champclaux explique aussi bien la genèse du film que son succès étonnant et durable, en insistant bien sur le rôle du producteur Edward Small

[Rex Lee]

Une critique qui donne envie de voir ce film, sorti chez nous le 18/08/1938 ( d'après Encyclociné)...

[Rex Lee]

Une critique qui donne envie de voir ce film, sorti chez nous le 18/08/1938 ( d'après Encyclociné)...

Bon, je ne connais le film de M. Mann dont parle Old Timer, mais j'ai bien aimé celui-ci. Bien sûr, il n'est plus tout jeune. Il n'en est pas moins intéressant: rythmé, tourné avec des moyens importants et avec un Randolph Scott trentenaire assez crédible.
Merci Sitting Bull!

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