CONGO - Frank Marshall (1995)

[Hombre]

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Sous une excellente composition* de Jerry Goldsmith avance une expédition en direction d'une région volcanique du Congo. Là, ils y trouvent des alluvions de diamants chimiquement purs qui permettront d'ouvrir de nouveaux horizons à la technologie des communications. Mais voilà que ça se gâte, car la compagnie qui parraine cette expédition perd contact avec son groupe de chercheurs.
Adapté d'un roman de Michael Crichton qui, fort de son succès avec The Great Train Robbery, a le vent dans les voiles. L'aspect primitif animalier semble beaucoup inspiré l'écrivain comme le démontre son Parc Jurassique, mais aussi Le Treizième Guerrier avec ses mangeurs de chair humaine, ainsi évidemment qu'avec ce Congo où se cachent de terribles animaux.
Frank Marshall est avec Kathleen Kennedy un des deux associés de longue date de Steven Spielberg. Il a donc comme réalisateur les moyens (ceux de ILM) pour mettre en scène de façon compétente ce safari mâtiné de science-fiction et de fantastique.
Le film a été estampillé "14 ans" aux États-Unis; ce qui veut dire qu'il y a tout de même quelques violences dérangeantes pour les plus jeunes. Cela reste si on veut, un récit "bon enfant" où l'on mêle quelques éléments plus actuels comme la guerre civile au Congo. Sans doute le récit original devait être plus précis sur ces faits et en montrait sans doute plus le côté horrible des comportements humains durant la guerre.

Néanmoins, ce spectacle "adouci" façon Hollywood se suit avec plaisir surtout grâce à l'expérience de ses comédiens; à commencer par Ernie Hudson qui joue avec enthousiasme le chef d'expédition plutôt cool et Tim Curry en supposé philanthrope roumain au regard fiévreux, surtout lorsqu'il pense se diriger vers une ancienne cité perdue et bourrée de diamants.
Des seconds rôles venant du cinéma d'action comme Joe Don Baker ou Joe Pantoliano (absent du générique) donnent à Laura Finney (Dr Karen Ross) tout le soutien financier et technique pour réussir sa mission sous couvert d'un safari inoffensif...mais Bruce Campbell (le quasi fiancé de Ross) n’apparaît qu'en cameo au début du métrage.

Les singes fabriqués par l'équipe de Stan Winston sont efficients sans être aussi marquants que ceux d'un Rick Baker, par exemple dans Greystoke.

Pour la petite histoire, le film avait été écrit par Crichton qui pensait à Sean Connery pour le rôle d'un grand chasseur blanc. L'auteur voulait en faire une sorte d'hommage aux films "pulp" d'aventures des années 50...et souhaitait utiliser un vrai gorille pour le rôle de Amy, le singe qui parle par signes. Les studios (FOX) ne l'entendant pas de cet oreille, enterrèrent le projet.
Ressorti des tiroirs, le script fut proposé entre-autres à John Carpenter (on se met à rêver) et à Steven Spielberg, qui jeta plutôt son dévolu sur Jurassic Park. D'où plus tard la présence de son associé/producteur Frank Marshall sur le projet de Crichton dont le scénario fut remanié pour faire du grand chasseur blanc, un gars manifestement noir, comme dit dans le film.

*À noter que la chanson thème africaine reçu le Golden Raspberry Award pour la plus mauvais mélodie...ainsi que récompensé    dans presque toutes les autres catégories: film, scénario, réalisation.
Alors que du côté des Saturn Award ont salua le meilleur film de SF ainsi que la meilleure réalisation.   Comme quoi, l'un peut le trouver mauvais et l'autre le trouver bon.

Vu sur le blu-ray Paramount qui offre une bonne qualité images/son, mais côté bonus il n'y a que deux bandes annonces, déjà présentes sur le DVD. Pourtant il existe un très bon Making of de 25 minutes et qui fut diffusé à la télé. Pourquoi ne pas l'avoir inclus sur le blu-ray?

[old timer]

Jamais vu le film, mais j'avais bien aimé le livre, quand j'étais ado (dans les années 80)...



Les conversations avec le singe qui parle par signes était retranscrites avec des caractères différents, ça marchait très bien en tant que livre mais je ne sais pas ce que ça peut donner en film... Quand aux fluctuations du casting... bon, c'est Hollywood;  de toutes façons c'est plus d'actualité pour moi, même les Jurassic Park me font suer maintenant, je suis passé à autre chose, il aurait fallu que je le voie à l'époque !

[Hombre]

Jamais vu le film, mais j'avais bien aimé le livre, quand j'étais ado (dans les années 80)...
Les conversations avec le singe qui parle par signes était retranscrites avec des caractères différents, ça marchait très bien en tant que livre

Chrichton utilisait parfois des astuces graphiques dans ses romans. Ce fut le cas aussi dans Jurassic Park pour montrer l'évolution et l'adaptation des dinosaures grâce à des diagrammes insérés dans les textes.

Pour Congo, ce fut d'abord l'enthousiasme de mon fiston de 8 ans que je retiens après avoir vu le film avec lui en DVD. Car ce film impressionnera surtout les plus jeunes...comme nous le fûmes nous-mêmes avec certains petits films de SF ou d'autres genres...loin d'être des chefs d’œuvres pour la plupart d'entres eux.

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